サステナブルデザインとは、衣食住のあらゆる場面で「地球環境を壊さずに暮らしを成り立たせよう」という設計の考え方です。住宅やオフィスビルといった建築分野から始まり、今ではファッションや食品、日用品のパッケージにまで考え方が広がっています。ただ、「サステナブルデザイン＝環境に優しいデザイン」という理解だけで終わってしまうと、実際に何を選べばよいのか、何が誤解されやすいのかが見えてきません。この記事では、日本国内の認証制度や複数の企業の取り組みを手がかりに、サステナブルデザインを暮らしの中でどう見分け、どう選ぶかを具体的に整理していきます。
サステナブルデザインとは｜地球環境と暮らしを守る設計の考え方
サステナブルデザインという言葉の土台には、スウェーデンの小児がん専門医カール＝ヘンリク・ロベール博士が提唱した「4つのシステム条件」があります。地殻から掘り出した物質の濃度を増やし続けないこと、人間社会が生み出した物質の濃度を増やし続けないこと、自然を物理的に劣化させないこと、そして人々が基本的ニーズを満たす行動を妨げないこと、という4つの条件です。この考え方を組織的に広めてきたのが国際NGO「ナチュラル・ステップ」であり、日本でも企業向けの環境教育として紹介されてきました。
ナチュラル・ステップの4つのシステム条件が示すもの
4つの条件に共通しているのは、「自然のしくみを壊さない範囲で、人間の活動を続ける」という発想です。単に二酸化炭素を減らす・ゴミを減らすという個別の対策ではなく、地殻・自然界・社会のバランスを長期的に見て設計すること自体がサステナブルデザインの核になっています。
住宅・建築からファッション・日用品へ広がる対象領域
当初サステナブルデザインは住宅や大規模建築物を評価する枠組みとして使われてきましたが、現在では衣料品、食品、日用品のパッケージデザインなど、私たちの身の回りの製品全般に考え方が応用されています。対象が広がったことで、読者が日々の買い物の中で接する機会も増えました。
なぜ今、サステナブルデザインが注目されるのか
サステナブルデザインが注目される背景には、高度経済成長期以降に日本で定着した大量生産・大量消費・大量廃棄の構造があります。消費者が低価格な商品を大量に購入し、生産者がそれに応えて大量に生産する流れは、廃棄物の増加や生産現場での労働環境の悪化という形で環境・社会の両方に負荷をかけてきました。
こうした課題意識を制度面で後押ししたのが、2015年の国連総会で採択されたSDGs（持続可能な開発目標）です。17の目標と169のターゲットが設定され、2030年までの達成を掲げたことで、企業や自治体が自社の製品設計を見直す動きが加速しました。
日本国内でも法制度の後押しが進んでいます。2022年4月には「プラスチックに係る資源循環の促進等に関する法律（プラスチック資源循環促進法）」が施行され、事業者に使い捨てプラスチック製品の削減や設計段階での再資源化配慮が求められるようになりました。制度と消費者意識の両方が噛み合うことで、サステナブルデザインは一部の先進的な取り組みから、より多くの企業が標準として意識せざるを得ない考え方へと変わりつつあります。
サステナブルデザインとSDGsの関係性｜どの目標に貢献するか
サステナブルデザインを取り入れた製品は、設計対象によって貢献できるSDGsの目標が変わってきます。建築物から日用品まで幅広い分野にまたがるため、1つの目標だけでなく複数の目標に同時にアプローチできる点が特徴です。
サステナブルファッションと紐づく目標
原材料調達から生産・流通・消費・廃棄までを環境と社会の両面に配慮して設計するサステナブルファッションは、目標6「安全な水とトイレを世界中に」、目標10「人や国の不平等をなくそう」、目標12「つくる責任つかう責任」、目標13「気候変動に具体的な対策を」、目標14「海の豊かさを守ろう」、目標15「陸の豊かさも守ろう」といった複数の目標に関係します。自然繊維やリサイクル繊維への切り替え、生産工場での適正賃金の確保、長く着られる設計といった工夫が、それぞれの目標達成につながっています。
建築・日用品分野と紐づく目標
建築や日用品の分野では、省エネルギー性能や長期使用を前提にした設計を通じて、目標9「産業と技術革新の基盤をつくろう」や目標11「住み続けられるまちづくりを」、目標12「つくる責任つかう責任」との関連が強くなります。建物の解体時に出る廃棄物を減らす設計や、使用時のエネルギー消費を抑える設計は、長期的に見れば地域社会全体の持続可能性を支える土台になります。
日本の制度・認証に見るサステナブルデザインの実践
考え方を言葉で説明するだけでなく、実際にどのような評価制度や認証ラベルが運用されているかを知ると、サステナブルデザインを見分ける手がかりになります。
建築分野｜CASBEEによる環境性能評価
CASBEE（キャスビー）は、建築物の環境性能を総合的に評価する仕組みとして、国土交通省の主導のもとで産学官が連携して開発されました。もともと大規模建築物を対象としていましたが、2007年には戸建住宅を評価する「CASBEE戸建」が加わり、現在は住宅の代表的な評価システムの1つとして使われています。評価が高い建築物は、長く使える性能を備えているだけでなく、建設・解体時の廃棄物削減やエネルギー・水の効率的な利用にも配慮されているとされます。
水産分野｜MSC認証・ASC認証という「海のエコラベル」
水産物の分野では、将来にわたって持続的に魚や貝を食べられるよう管理された水産物に「MSC認証ラベル」や「ASC認証ラベル」が付けられています。MSC認証は水産資源と環境に配慮した漁業で獲られた天然の水産物を対象とし、ASC認証は環境・社会への影響を抑えて養殖された水産物を対象とする、という違いがあります。スーパーの鮮魚売り場や回転寿司チェーンでもこれらのラベルを見かける機会が増えており、消費者が店頭で直接選択できる数少ないサステナブルデザインの事例といえます。
日用品・飲料分野｜素材と調達プロセスへの配慮
ティッシュやトイレットペーパーといった紙製品では、漂白剤を使わず竹を原料にした製品が選択肢として広がっています。竹は成長に肥料や農薬をほとんど必要としないため、土壌汚染のリスクを抑えられるとされます。飲料の分野ではコーヒーが代表例で、森林に日陰を残しながら栽培する「シェードツリーコーヒー」、生産者への適正な対価を保証する「フェアトレードコーヒー」、農薬や化学肥料を使わない「オーガニックコーヒー」といった形で、自然環境と生産者の双方に配慮した調達プロセスが設計されています。
複数企業に見るサステナブルデザインの実践
制度やラベルだけでなく、企業が製品設計そのものにどう反映させているかを見ると、サステナブルデザインが抽象的な理念ではなく具体的な設計判断の積み重ねであることが分かります。
良品計画が展開する無印良品は、規格外になった素材や廃棄予定だった部材を生かして商品化する「ReMUJI」のような取り組みを通じて、素材をそのまま生かすシンプルな設計思想を打ち出しています。IKEAは家具を長く使い続けてもらうための回収・再販の仕組みを各国で展開しており、使い終えた家具を次の使い手につなぐ循環型の設計を進めています。花王は詰め替え・つけかえ用パッケージを長年にわたり展開し、容器に使うプラスチック量そのものを減らす設計を軸にしてきました。パナソニックは「Panasonic GREEN IMPACT」という環境ビジョンを掲げ、製品のライフサイクル全体でのCO2排出削減を設計段階から組み込む方針を示しています。
これらの企業に共通するのは、「作って終わり」ではなく、使用後や廃棄後まで見据えた設計判断を行っている点です。読者が店頭で製品を選ぶときも、パッケージや素材だけでなく、その企業が廃棄・再利用までどう考えているかという視点を持つと、見え方が変わってきます。
誤解されやすいポイント｜「エコデザイン」「エシカル消費」との違い
サステナブルデザインという言葉は、似た言葉と混同されやすい面があります。
エコデザインは主に環境負荷の軽減そのものに焦点を当てた設計を指すことが多く、省エネルギーや省資源といった環境面の効率化が中心になります。一方でサステナブルデザインは、環境だけでなく労働環境や地域経済といった社会・経済の側面も含めて長期的に設計する考え方である点が異なります。またエシカル消費は、企業の設計そのものではなく、消費者が人や社会・環境に配慮した商品を選ぶという購買行動側の概念です。サステナブルデザインによって作られた製品を選ぶ行為そのものが、エシカル消費の一部にあたると整理すると関係が分かりやすくなります。
もう1つ誤解されやすいのが、「環境に優しい」と書かれているだけでサステナブルだと判断してしまうことです。具体的な根拠や第三者認証を伴わない表示は、いわゆるグリーンウォッシングにあたる可能性があります。MSC・ASC認証やCASBEE評価のように、第三者機関による基準と審査を経ているかどうかを確認する習慣が、誤解を避ける手がかりになります。
暮らしの中でサステナブルデザインを選ぶには
制度や企業の取り組みを知った上で、読者が次に気になるのは「自分は何を基準に選べばよいのか」という点だと思います。
長く使えるかどうかを基準にする
買い替えのサイクルが短い製品ほど、廃棄物が増えやすくなります。購入前に「修理できるか」「部材を長く使い続けられる設計か」を確認するだけでも、選び方は変わってきます。
認証ラベルを確認する習慣をつける
MSC・ASC認証やフェアトレード認証、CASBEEの評価結果など、第三者機関の基準に基づいたラベルは、短時間で製品の背景を判断する手がかりになります。店頭で商品を手に取ったときに、パッケージの隅にあるラベルを一度確認してみてください。
「捨て方」まで考えて選ぶ
サステナブルデザインが重視するのは、作る過程だけでなく使い終えた後の行方です。回収・リサイクルの仕組みがある製品を選ぶ、分解・分別しやすい素材でできているかを確認するといった視点も、選択の基準に加えてみましょう。
衣料品の選び方についてはサステナブルファッションの観点から整理した記事も参考になります。
フェアトレードの仕組みをより詳しく知りたい場合は、コーヒーを例にした解説記事もあわせてご覧ください。
SDGs17の目標全体像を確認したい方は、目標ごとの解説記事も参考にしてください。
まとめ
サステナブルデザインは、地殻・自然界・社会のバランスを壊さないという4つのシステム条件を土台に、住宅や衣料品、食品、日用品まで幅広い分野で実践されている設計の考え方です。CASBEEやMSC・ASC認証のような第三者評価の仕組み、無印良品やIKEA、花王といった企業の設計判断を知ることで、「環境に優しい」という曖昧な表現だけに頼らずに製品を見分けられるようになります。
エコデザインやエシカル消費といった似た言葉との違いを整理しておくと、店頭で製品を選ぶときの判断材料が増えます。大切なのは、作る過程だけでなく使い終えた後まで見据えて設計されているかどうかを確認する視点です。
今日からすべてを変える必要はありません。まずは次に買い物をするときに、パッケージの認証ラベルを1つだけ確認してみてください。
- サステナブルデザインは4つのシステム条件を土台にした設計の考え方である
- CASBEEやMSC・ASC認証など、日本には実際に使える評価・認証の仕組みがある
- 無印良品・IKEA・花王・パナソニックなど複数企業が廃棄後まで見据えた設計を進めている
- エコデザイン・エシカル消費とは焦点が異なる概念である
- 長く使えるか・認証があるか・捨て方まで考えられているかが選ぶときの基準になる
参考文献
- 首相官邸「SDGs推進本部」（2015年）
- 一般財団法人 建築環境・省エネルギー機構「CASBEE」（2001年）
- MSCジャパン「海のエコラベルMSC認証」（1997年）
- ASCジャパン「ASC認証について」（2010年）
