子どもの教育について考えるとき、「学力」を高めることはもちろん大切です。しかし最近、学力では測りきれない別の重要な力が世界的に注目されています。それが「非認知能力」です。数値化できないこの力は、実は私たちの人生全体を左右する、とても大切なものなのです。本記事では、非認知能力とは何か、なぜ重視されるのか、私たちができることをわかりやすく解説します。
非認知能力とは｜数値では測れない大切な力
非認知能力とは、意欲、協調性、粘り強さ、忍耐力、計画性、自制心、創造性、コミュニケーション能力といった、測定できない個人の特性による能力のこと全般を指します。
言い換えると、テストの点数のように数値で測ることができない、心と行動に関わる力のことです。
OECD（経済協力開発機構）によると、非認知能力は「社会情動的スキル」であると位置付けられ、３つの要素を軸としています。目標の達成（忍耐力・自己抑制・目標への情熱）、他者との協働（社交性・敬意・思いやり）、情動の制御（自尊心・楽観性・自信）です。
なぜ非認知能力が注目されるのか
非認知能力が世界的に重視されるようになったのは、ある経済学者の研究がきっかけです。
2000年にノーベル経済学賞を受賞したアメリカ人・経済学者のジェームズ・ヘックマン教授は、子どもたちが社会経済的に成功をおさめ、ウェルビーイングな生き方につなげるためには、学力やIQを伸ばすことよりも目標達成を諦めない力や自制心といった非認知能力を育成することが重要であると述べています。
この研究によって、高い学力を持つだけではなく、困難に向き合う力、他者と協力する力、自分の気持ちをコントロールする力が、実は人生を大きく左右することがわかりました。
日本の教育現場での位置づけ
日本でも非認知能力の重要性が認識されています。
文部科学省も認知能力と非認知能力を「共に重要な能力」とし、2017～19年改訂の学習指導要領で育成すべき資質能力として掲げる「知識・技能」「思考力・判断力・表現力」「学びに向かう力、人間性」のうち、「知識・技能」と「思考力・判断力・表現力」を認知能力、「学びに向かう力、人間性」を非認知能力と位置付けています。
さらに、非認知能力とは、主に意欲・意志・情動・社会性に関わる３つの要素（①自分の目標を目指して粘り強く取り組む、②そのためにやり方を調整し工夫する、③友達と同じ目標に向けて協力し合う）からなり、特に幼児期（満４歳から５歳）に顕著な発達が見られ、学童期・思春期の発達を経て、大人に近づきます。
非認知能力を伸ばすために大切な時期
非認知能力の発達が顕著に見られる幼児期から小学校高学年までの学童期の早い段階で育成することによって、その後の人生を生き抜く力の土台がつくられます。
ただ、これは幼児期のみに限りません。
文部科学省の調査では、「小学校高学年の時期においても、意図的・計画的に体験活動の機会を充実させていくことで、家庭主導では相対的に体験活動の機会が少ない子どもの、非認知能力の向上を図っていくことができる可能性がある」と明らかにしました。
私たちにできること
非認知能力は学校教育だけでは育ちません。家庭や地域での関わりが非常に大切です。
気持ちをコントロールできたり、人とうまく関われたりする子どもは、将来社会を生き抜く力を持つ可能性が高いのではないでしょうか。
親や大人ができることは、子どもたちに多くの体験の機会を提供し、挑戦する環境を整えることです。自然の中での遊び、困難への取り組み、友人との協力体験を通じて、子どもたちの非認知能力は自然と育まれていきます。
まとめ｜生涯の学びを支える力
非認知能力とは、私たちがこれまで重要と捉えて意識的に育成してきた能力や、日常的に習得してきた能力のことであって、特別な能力ではありません。
つまり、学力だけでなく、粘り強さ、協調性、自制心といった人間らしい力を育てることが、現代社会をしなやかに生きるための基盤となるのです。
子どもたちの未来のために、そして私たち大人自身の人生をより豊かにするために、非認知能力を意識的に育てることの大切さを改めて考えてみてはいかがでしょうか。
