気候変動への対策といえば、温室効果ガスの削減（緩和）がよく注目されます。しかし「過去に排出された温室効果ガスの大気中への蓄積があり、ある程度の気候変動は避けられない」という現実があります。激甚災害や記録的な高温、豪雨といった影響にすでに直面している今、もう一つ重要な対策があります。それが「アダプテーション」です。この記事では、アダプテーションの意味、なぜ必要なのか、そして私たちにできることをわかりやすく解説します。
アダプテーションとは｜気候変動の影響に対応する取り組み
アダプテーション（適応）とは、気候変化に対して自然生態系や社会・経済システムを調整することにより、気候変動の悪影響を軽減する（または気候変動の好影響を増長させる）取り組みです。簡単に言うと「変わってしまった気候に合わせて、私たちの暮らしや産業の方法を調整する」ということです。
たとえば、農業の分野では栽培時期を変更したり、新しい品種を導入したりすることがアダプテーションです。水害対策として河川堤防を強化したり、避難訓練を徹底したりすることも該当します。健康面では、熱中症対策として高齢者向けの支援体制を整備することなども考えられます。つまり、アダプテーションは気候変動の影響を受けるあらゆる分野で進められているのです。
なぜアダプテーションが必要なのか
温室効果ガスの排出削減（緩和）も極めて重要ですが、これだけでは不十分です。
最大限の排出削減努力を行っても、観測記録を更新するような異常気象が、生活に大きな影響を及ぼしており、将来はこうした異常気象が頻繁に発生したり深刻化したりすることが懸念されています。
激しい大雨が毎年のように水害を引き起こし、災害級の暑さによりひと夏で1000人以上の死者が出た年もあります。こうした現実的な脅威に備えるには、すでに起こりつつある気候変動に「いま」対応する必要があるのです。
適応には世界共通の明確な目標が定められていないのは、気候変動の影響が地域の地理的、経済的、社会的な条件などによってさまざまな形で顕在化することから、取るべき対策も国ごとに異なるためです。
日本の適応への取り組み
日本では、気候変動適応を体系的に進めるため、2018年に「気候変動適応法」を制定し、各地域が自然や社会経済の状況に合わせて適応策を実施することが盛り込まれています。この法律に基づいて、各自治体が地域気候変動適応計画を策定し、地域のニーズに合わせた対策を実施しています。
また、国立環境研究所は2018年12月に気候変動適応センターを設立し、気候変動影響および気候変動適応に関する情報の収集、分析、整理および提供を行う他、地域気候変動適応計画の策定や推進に係る技術的支援を行っています。これにより、全国の適応策が科学的根拠に基づいて進められています。
アダプテーション対策の具体例
気候変動への適応は、非常に広い範囲に及びます。農業では、気温上昇に対応した品種開発や栽培時期の変更が進められています。水産業では、養殖技術の改善や資源管理の強化が行われています。水資源分野では、地下水の効率的活用や灌漑システムの改良が進んでいます。
自然災害への対応も重要です。河川氾濫に備えた治水施設の整備、土砂災害警戒区域の指定と早期警報システムの構築、そして地域住民の防災意識向上と訓練が含まれます。都市部ではヒートアイランド対策として、緑化やクール路面舗装の導入が進められています。健康面では、熱中症予防のための情報提供や施設整備が強化されています。
私たちにできるアダプテーション
企業や自治体だけでなく、個人レベルでもアダプテーションに取り組むことができます。たとえば、家庭での防災準備を充実させること、異常気象に対応した衣類や生活用品の確保、高齢者や子どもへの暑さ対策の工夫などが挙げられます。また、食生活を見直し、気候変動の影響を受けにくい食材の選択なども一つの方法です。
企業で働く人は、職場での暑熱対策の充実や、気候リスク評価に基づいた事業の継続計画（BCP）の策定に関心を持つことも大切です。さらに、地域の適応計画や防災情報に関心を持ち、自分の地域のリスクを理解することが、個人の適応行動につながります。
緩和と適応を両輪で進める
気候変動への対策は「緩和」と「適応」の両方が必要です。温室効果ガスの削減は気候変動そのものを遅らせることができますが、その効果が現れるには長い時間がかかります。一方、アダプテーションは「いま」の気候変動の影響に対応し、被害を最小限に抑える取り組みです。
日本でも緩和と適応の両輪で気候変動の課題に社会全体で取り組むことが今求められています。激甚化する災害、変わる農作物の生育環境、新たな健康課題など、様々な分野でアダプテーションの実践が始まっています。一人ひとりが自分たちの地域や分野での気候変動リスクを認識し、具体的な行動を取ることで、社会全体としてのレジリエンス（回復力）が高まるのです。
