旅行を楽しみながら、訪れた地域の環境や文化を守り、さらには良くしていく。そんな新しい観光のあり方が今、世界中で注目を集めています。それが「サーキュラー・ツーリズム」です。
従来の観光では、多くの観光客が訪れることで自然環境が破壊されたり、地域住民の生活に悪影響を及ぼしたりする問題が指摘されてきました。しかし、サーキュラー・ツーリズムは、観光による負の影響を最小限に抑えるだけでなく、訪れる前よりも地域を良い状態にすることを目指します。
この記事では、サーキュラー・ツーリズムの基本的な考え方から、具体的な取り組み、そして私たち一人ひとりができることまで、わかりやすく解説していきます。
サーキュラー・ツーリズムとは何か
サーキュラー・ツーリズムは、日本語で「循環型観光」や「再生観光」と呼ばれる新しい観光のスタイルです。この考え方は、製造業などで広まっている「サーキュラーエコノミー（循環型経済）」の原則を、観光分野に応用したものです。
循環型経済の考え方を観光に応用
循環型経済とは、これまでの「作って、使って、捨てる」という一方通行の経済から、「資源を循環させて繰り返し使う」経済への転換を目指す考え方です。サーキュラー・ツーリズムは、この原則を観光業に取り入れています。
具体的には、3つの基本的な柱があります。第一に、汚染や浪費を防ぐこと。第二に、自然環境を再生すること。第三に、資源を繰り返し利用することです。これらの要素が組み合わさることで、観光地が持続的に発展し、将来の世代も同じように楽しめる環境を保つことができます。
たとえば、ホテルで使い捨てのアメニティをやめて詰め替え式にしたり、地元で採れた食材を使った料理を提供したり、観光客が参加できる清掃活動を企画したりすることが、サーキュラー・ツーリズムの実践例です。
再生観光との違い
サーキュラー・ツーリズムは「再生観光」とも呼ばれますが、一般的な持続可能な観光とは異なる点があります。持続可能な観光が「環境への悪影響を減らす」ことを目指すのに対し、サーキュラー・ツーリズムは「積極的に環境を良くする」ことを目標としています。
つまり、単に「害を与えない」だけでなく、「訪れたときよりも良い状態にして帰る」という、より高いレベルの目標を掲げているのです。観光客が地域の環境保全活動に参加したり、地元の伝統文化を学んで守る活動に協力したりすることで、地域全体がより良い方向に進んでいくことを目指します。
サーキュラー・ツーリズムが注目される背景
なぜ今、サーキュラー・ツーリズムが世界中で注目されているのでしょうか。その背景には、観光業が直面している深刻な課題と、地球規模での環境意識の高まりがあります。
オーバーツーリズムの課題
近年、人気の観光地では「オーバーツーリズム」と呼ばれる問題が深刻化しています。これは、観光客が地域の受け入れ能力を超えて押し寄せることで、さまざまな弊害が生じる現象です。
具体的には、地元住民の家賃が上昇したり、騒音やごみの問題が発生したり、観光客で街があふれて住民が普通の生活を送れなくなったりする問題が起きています。また、大量の観光客が訪れることで、自然環境が破壊されたり、歴史的建造物が傷んだりすることも問題となっています。
日本でも、京都や鎌倉などの人気観光地で、地域住民の生活環境への影響や、観光客のマナー問題が指摘されてきました。こうした状況を改善し、地域住民と観光客の両方が幸せになれる観光のあり方が求められています。
持続可能な観光への世界的な動き
2015年に国連で持続可能な開発目標（SDGs）が採択されて以降、観光分野でも持続可能性への関心が急速に高まっています。国連世界観光機関は「観光と持続可能な開発目標」を発表し、観光業が環境保護や地域発展に貢献できることを示しました。
日本でも、観光庁が2020年に「日本版持続可能な観光ガイドライン」を策定し、地方自治体や観光地域づくり法人が持続可能な観光地マネジメントを行えるよう支援しています。このガイドラインは、国際基準に準拠しており、各地域が「住んでよし、訪れてよし」の観光地づくりを実現するための指針となっています。
世界的にも、環境に配慮した旅行を選ぶ旅行者が増えており、観光業界全体が持続可能性を重視する方向へと変化しています。サーキュラー・ツーリズムは、こうした流れの中で生まれた、最も先進的な観光のあり方といえるでしょう。
サーキュラー・ツーリズムの3つの柱
サーキュラー・ツーリズムを実現するには、3つの重要な柱があります。これらは循環型経済の基本原則を観光に応用したもので、それぞれが相互に関連しながら、持続可能な観光を支えています。
汚染と浪費の防止
第一の柱は、観光活動による汚染と浪費を最初から防ぐことです。これは、問題が起きてから対処するのではなく、問題が発生しない仕組みを作ることを意味します。
たとえば、ホテルや旅館では、使い捨てのプラスチック製アメニティを廃止し、詰め替え式のシャンプーやボディソープに切り替える動きが広がっています。また、客室の清掃を毎日行わず、連泊時は希望者のみにするサービスも増えています。これにより、水や洗剤の使用量を大幅に減らすことができます。
観光施設では、再生可能エネルギーの導入や、エネルギー効率の高い設備への更新も進んでいます。移動についても、電気自動車や自転車のシェアリングサービスを提供することで、二酸化炭素の排出を抑える取り組みが行われています。
自然環境の再生
第二の柱は、訪れた地域の自然環境を積極的に再生し、改善することです。これがサーキュラー・ツーリズムの最も特徴的な部分といえます。
具体的には、観光客が地域の環境保全活動に参加するプログラムが各地で実施されています。たとえば、海岸や山林の清掃活動、植林活動、外来種の駆除作業などです。三重県の伊勢志摩では、真珠養殖で使われる廃漁網の回収と分別作業に観光客が参加するツアーが行われています。
また、観光による収益の一部を、地域の自然保護活動に還元する仕組みも重要です。入場料や宿泊費の一部が、森林保全や海洋保護、野生動物の保護活動に使われることで、観光が自然環境を守る力になります。
資源の循環利用
第三の柱は、あらゆる資源を無駄なく循環させて使うことです。これは、ごみを出さない、または出たごみを新たな資源として活用する取り組みを指します。
飲食店や宿泊施設では、食品ロスを減らす工夫が進んでいます。地元で採れた旬の食材を使うことで輸送にかかる環境負荷を減らし、食べ残しを堆肥化して農地に還元するなど、食の循環を作り出しています。
建築物についても、地域の木材や伝統的な建材を使用し、建物の寿命が来たときには素材を再利用できるような設計が考えられています。北海道のあるホテルでは、道産木材を使った高層ハイブリッド木造建築を採用し、地域の林業振興にも貢献しています。
サーキュラー・ツーリズムの具体的な取り組み
理論だけでなく、実際に日本各地でさまざまなサーキュラー・ツーリズムの取り組みが始まっています。宿泊施設から地域全体の取り組みまで、具体例を見ていきましょう。
宿泊施設での実践例
ホテルや旅館は、サーキュラー・ツーリズムの実践において中心的な役割を果たしています。宿泊客が最も長い時間を過ごす場所だからこそ、ここでの取り組みが大きな影響を持ちます。
先進的なホテルでは、客室のアメニティを必要最小限にし、フロントでの貸し出し制にすることで廃棄物を削減しています。リネン類の交換も、環境に配慮して連泊時は希望制にするところが増えています。
食事面では、地元の生産者と直接つながり、その日に採れた食材や、規格外で市場に出回らない野菜や魚を積極的に活用する取り組みが広がっています。これにより、地域経済を支えながら、食品ロスも減らすことができます。
また、客室や共用スペースで使用する家具やインテリアを、地元の職人が作ったものや、リサイクル素材から作られたものにすることで、地域の伝統文化の継承と資源循環の両方に貢献しているホテルもあります。
地域で行われている循環型ツアー
地域全体でサーキュラー・ツーリズムを推進する動きも活発になっています。単なる観光だけでなく、地域の課題解決に観光客が参加する形のツアーが各地で開催されています。
三重県伊勢志摩の英虞湾では、真珠養殖が盛んな「里海」の環境を守るツアーが実施されています。参加者は、養殖で使われる漁網のごみ問題について学び、実際に廃漁網の分別や洗浄作業に参加します。作業の後は、地元の未利用魚を使った料理を味わい、地域の循環について深く考える機会を得られます。
横浜市では、市内の循環型ライフスタイルを推進する拠点を巡るツアーが開催されています。参加者は、廃棄物をデータ化して資源循環を促進する企業や、地域の環境保全活動を行う団体を訪問し、都市部でのサーキュラーエコノミーの実践例を学びます。
香川県の庵治町には、瀬戸内の循環をデザインするサーキュラーエコノミー拠点が誕生し、地域の素材や技術を活用したものづくり体験ができるようになっています。
日本におけるサーキュラー・ツーリズムの展開
日本国内でも、サーキュラー・ツーリズムを推進するための制度整備や、各地での先進的な取り組みが進んでいます。国の支援と地域の実践が組み合わさることで、持続可能な観光地づくりが加速しています。
観光庁のガイドライン
観光庁は、2020年6月に「日本版持続可能な観光ガイドライン」を策定しました。これは、世界的な基準である「グローバル・サステイナブル・ツーリズム協議会」が定めた国際基準に準拠したもので、各地域が持続可能な観光地マネジメントを行うための指針となっています。
このガイドラインでは、環境保全、経済的な持続可能性、社会・文化の保護といった多面的な視点から、観光地が取り組むべき項目が示されています。地方自治体や観光地域づくり法人は、このガイドラインに基づいて自己評価を行い、地域の課題を把握し、改善策を立てることができます。
また、ガイドラインに沿った取り組みを行う地域は、専用のロゴマークを取得することができます。このロゴマークを活用することで、国内外の旅行者に対して、その地域が持続可能な観光に真剣に取り組んでいることをアピールできます。実際に、小豆島町などの自治体がこのロゴマークを取得し、持続可能な観光地としてのブランド力向上に努めています。
各地の先進事例
日本各地で、地域の特性を活かしたサーキュラー・ツーリズムの実践例が生まれています。これらの事例は、他の地域にとっても参考になる取り組みです。
京都府亀岡市では、循環型のまちづくりを観光と結びつけた「Circular Kameoka」という取り組みが進められています。ごみの資源化や地域資源の循環利用を、観光コンテンツとして発信することで、環境問題への関心が高い旅行者を惹きつけています。
広島県では、地域の再生と対話をテーマにした「ひろしまリジェネラティブツーリズム」が展開されています。参加者は地域住民との対話を通じて、地域の課題や魅力を深く理解し、地域の再生に向けたアイデアを考える機会を得られます。
東京都心部の赤坂エリアでも、都市型のサーキュラーシティを目指した取り組みが始まっています。企業やスタートアップが連携し、都市部ならではの資源循環の仕組みを構築しながら、それを学べるツアーやカンファレンスが開催されています。
私たちにできること
サーキュラー・ツーリズムは、観光業者や地域だけでなく、私たち一人ひとりの旅行者の行動によっても実現されます。旅行を楽しみながら、地域や環境に良い影響を与えるために、できることから始めてみましょう。
旅行者としての選択
旅行を計画する際、どこに泊まるか、何を食べるか、どう移動するかといった選択の一つひとつが、地域への影響につながります。まずは、持続可能な観光に取り組んでいる宿泊施設や観光地を選ぶことから始められます。
宿泊施設では、アメニティの持参やタオルの再利用など、施設が提案するエコプログラムに積極的に参加しましょう。また、地元の食材を使った料理を選ぶことで、地域の生産者を支援し、輸送による環境負荷も減らすことができます。
移動についても、できるだけ公共交通機関を利用したり、自転車をレンタルしたりすることで、二酸化炭素の排出を抑えられます。観光地では、混雑する時間帯を避けたり、人気スポット以外の場所も訪れたりすることで、オーバーツーリズムの緩和に貢献できます。
さらに、地域の環境保全活動や文化体験プログラムに参加することで、単なる観光客ではなく、地域をより良くする一員として旅を楽しむことができます。
地域経済への貢献
旅行での消費行動も、地域に大きな影響を与えます。大手チェーン店だけでなく、地元の商店や飲食店を利用することで、観光によるお金が地域に残り、地域経済の活性化につながります。
お土産選びでも、地域の伝統工芸品や特産品を選ぶことで、地域の文化継承を支援できます。大量生産された商品よりも、地元の職人が手作りした商品を選ぶことは、地域の技術や文化を守ることにもつながります。
また、旅行中に得た体験や学びを、家族や友人、SNSなどで共有することも大切です。サーキュラー・ツーリズムに取り組む地域や施設の良さを広めることで、より多くの人が持続可能な観光を意識するきっかけになります。
まとめ
サーキュラー・ツーリズムは、観光を通じて地域の環境や文化を守り、さらには改善していく新しい旅のあり方です。汚染と浪費の防止、自然環境の再生、資源の循環利用という3つの柱を軸に、観光客と地域住民の両方が幸せになれる仕組みを目指しています。
日本でも、観光庁のガイドライン策定を契機に、各地で先進的な取り組みが広がっています。そして、この動きを加速させるのは、私たち一人ひとりの選択と行動です。次の旅行では、ぜひサーキュラー・ツーリズムの視点を取り入れて、地域と環境に優しい旅を楽しんでみてください。
旅を通じて訪れた場所がより良くなる。そんな循環が生まれたとき、観光は未来の世代にとっても持続可能な、かけがえのない体験となるはずです。
参照元
・観光庁 日本版持続可能な観光ガイドライン（JSTS-D） https://www.mlit.go.jp/kankocho/seisaku_seido/kihonkeikaku/jizoku_kankochi/jizokukano_taisei/torikumi/jsts-d.html
・観光庁 持続可能な観光地域づくりに向けた取組 https://www.mlit.go.jp/kankocho/seisaku_seido/kihonkeikaku/jizoku_kankochi/jizokukano_taisei/torikumi.html
・観光庁 持続可能な観光の推進に向けて https://responsible-traveler.go.jp/jpn.html
・JNTO サステイナビリティと地域が目指す町づくりを繋ぐ―日本版 持続可能な観光ガイドライン（JSTS-D）とは（前編） https://www.jnto.go.jp/projects/regional-support/resources/2827.html
・環境省 SDGs時代の旅は”サステナブル（持続可能）”を目指してみませんか？ https://www.env.go.jp/guide/info/ecojin/action/20240319.html
・Circular Economy Hub 伊勢志摩・英虞湾の里海から、人と自然の共生とよりよい巡りを考える「サーキュラー・ツーリズム」 https://cehub.jp/report/iseshima-e4g-tour/
・ハーチ株式会社 自治体向け：サーキュラーエコノミー・循環型まちづくり支援 https://harch.jp/city
