「ヴィーガンレザーのバッグを買ったけれど、これは本当に環境にいいのだろうか」と、買ったあとで迷った方もいるのではないでしょうか。
ヴィーガンファッションは、動物由来の素材を使わない服や小物を指します。革、ウール、ダウン、シルク、毛皮などを避けるのが基本です。ただし「動物を使っていない」ことと「環境負荷が小さい」ことは、同じ意味ではありません。
この記事では、ヴィーガンファッションの定義は入口だけにとどめます。そのうえで、素材ごとの違い、日本で買うときに困りやすい点、迷ったときの判断基準を順に整理します。
ヴィーガンファッションとは何か｜どこまでが対象なのか
最初に、よくある疑問から整理します。
「ヴィーガン」は食事だけの話ではないのでしょうか
ヴィーガンは、食事の制限だけを指す言葉ではありません。英国のヴィーガン協会（The Vegan Society）は、衣食住を含むあらゆる場面で、動物への搾取や残酷さを可能な範囲で避ける生き方だと説明しています。服や靴も、その対象に含まれます。
ヴィーガンファッションは、この考え方を衣類に当てはめたものです。避ける対象になりやすい素材は、次のようにまとまります。
- 革（牛・羊・ヤギなどの皮）
- ウール、カシミヤ、アンゴラなどの獣毛
- ダウン、フェザー
- シルク
- 毛皮（ファー）
- 動物由来の接着剤や染料、ボタンの貝・骨・角
接着剤やボタンまで気にする必要はありますか
人によって線の引き方は違います。素材の本体だけを見る人もいれば、副資材まで確認する人もいます。ここで大切なのは、自分がどこまで求めるのかを先に決めておくことです。
完璧を目指して選べなくなるより、「革とファーだけは避ける」のように範囲を決めて始める人もいます。動機が動物の福祉なのか、環境なのか、宗教や健康なのかによっても、選び方は変わります。
代替素材はこれだけ違う｜ヴィーガンレザーの中身を知る
「ヴィーガンレザー」「フェイクレザー」「合成皮革」という言葉が並ぶと、同じものに見えるかもしれません。実際は、原料も性質もかなり異なります。
石油由来の合成皮革（ポリウレタン・塩化ビニル）
流通している代替レザーの多くは、ポリウレタン（PU）や塩化ビニル（PVC）を使った合成皮革です。価格を抑えやすく、色や質感の自由度が高いことが利点です。
一方で、原料は石油由来です。使い続けるうちに表面がはがれやすいという声もあります。素材によっては、リサイクルの方法が確立していないことも指摘されています。動物を使っていなくても、プラスチックを使っていることには変わりありません。
植物由来の素材（パイナップル、サボテン、りんごなど）
パイナップルの葉の繊維から作る「ピニャテックス（Piñatex）」や、サボテンを原料に含む「デゼルト（Desserto）」などが知られています。農業の副産物や残渣を原料にする点が特徴です。
ただし、植物由来をうたう素材でも、強度や耐水性を出すためにポリウレタンなどの樹脂と組み合わせるものがあります。「植物由来」と書かれていても、素材のどれだけが植物なのかは商品ごとに違います。割合の表示があるかどうかが、確認のポイントになります。
菌糸体・発酵由来などの新素材
キノコの菌糸体から作る革のような素材や、微生物の発酵で作るタンパク質素材の開発も進んでいます。日本では、山形県鶴岡市のSpiberが、発酵で作るタンパク質素材「Brewed Protein」を展開しています。
こうした新素材は、事業の進み方が速い分野です。量産が止まる例や、供給が安定しない例もあります。購入前に、現時点で実際に販売されている商品かどうかを確かめておくと安心です。
「ヴィーガンなら環境にやさしい」は本当か
ここは、読者のみなさんがいちばん迷いやすい部分でしょう。結論から言うと、一概には言えません。
動物由来の素材にも、プラスチック素材にも課題がある
動物由来の素材には、畜産に伴う温室効果ガスや土地利用、動物の扱いといった課題があります。羊毛のアニマルウェルフェアを確認する国際基準として、Textile Exchangeの「Responsible Wool Standard」のような仕組みもあります。
一方で、石油由来の代替素材には、化石資源の使用や、洗濯や摩耗で出る微細な繊維くず（マイクロファイバー）の問題があります。ウールの代わりにアクリルやポリエステルのフリースを選ぶ場合は、この点も頭に置く必要があります。
どちらが優れているかを一言で決めることはできません。何を重く見るかで判断が変わる領域です。
「長く使えるか」が分かれ目になりやすい
環境負荷は、素材だけでなく使う期間でも変わります。一度買って何年も着るなら、1回あたりの負荷は下がります。逆に、数回で劣化して捨てるなら、素材がどうであれ負荷は大きくなります。
環境省もサステナブルファッションの取り組みとして、長く着ること、手入れをすること、手放し方まで含めて考える姿勢を示しています。ヴィーガン素材を選ぶときも、「作られ方」と「使い終わりまで」の両方を見るのが現実的です。
「革は食肉の副産物だから使ってよい」という声はどうでしょうか
この見方には、実際に根拠があります。革の一部は食肉産業の副産物として使われているからです。ただし、革製品のために飼育や加工が行われる場合もあり、すべてを副産物とは言い切れません。さらに、なめしの工程で薬品を使うため、排水管理も課題になります。
賛否が分かれるテーマなので、どちらかが正解とは言えません。自分の価値観と、商品の情報をつき合わせて判断するのが基本です。
日本で買うときにつまずきやすい点と、見分け方
ここでは、日本で購入するときの実情を整理します。
日本には、衣類向けの公的な「ヴィーガン認証」が見当たらない
食品では、日本農林規格（JAS）に「ベジタリアン又はヴィーガンに適した加工食品」の規格があります。一方、衣類や靴の「ヴィーガン」表示について、同じような公的制度は確認できていません。
そのため、「ヴィーガン」という言葉の使い方は、ブランドごとにばらつきがあります。海外では、ヴィーガン協会の「Vegan Trademark」や、PETAの「PETA-Approved Vegan」のような民間の認証があります。ロゴがあれば、一定の確認を受けていると判断する材料になります。
表示で確認したいのは、素材名と割合
認証がない商品でも、品質表示のタグを見れば手がかりがあります。
- 「ポリウレタン」「ポリ塩化ビニル」など、素材名が具体的に書かれているか
- 「植物由来」とある場合、その割合や原料の記載があるか
- 接着剤や副資材まで動物由来を使っていないと説明があるか
- 修理や回収など、使い終わりまでの案内があるか
「エコ」「ナチュラル」とだけ書かれ、根拠の説明がない場合は、いったん立ち止まってもよいでしょう。グリーンウォッシュ（実態以上に環境にやさしく見せること）を避ける、いちばん身近な方法です。
大手ブランドの動きも、判断材料のひとつになる
ファッション業界では、動物由来素材を見直す動きが続いています。たとえばグッチは、2018年春夏コレクションから毛皮を使わない方針を打ち出しました。プラダも、2020年春夏コレクションから毛皮を使わないと発表しています。
ただし、毛皮をやめたことと、ブランド全体がヴィーガンであることは別の話です。革やウールを使い続けるブランドも多くあります。方針の「どの部分」が変わったのかを見ると、情報を正確に受け取れます。
読者のつまずきをパターンで整理する
ここからは、ヴィーガンファッションに関する公開情報や、読者から寄せられやすい疑問の傾向をまとめます。大規模な調査ではなく、あくまで傾向としての整理です。迷いは、おおむね次の3つの場面に集まります。
場面1 すでに持っている革製品をどうするか
「ヴィーガンにするなら、持っている革靴や革バッグは手放すべきか」という迷いです。手放して買い替えれば、新たな資源を使います。多くの場合、すでにあるものを長く使うほうが、無駄を出さない選択になります。
動物由来のものを今後買わないと決めつつ、手持ちは使い切る人もいます。「これから選ぶもの」と「すでにあるもの」を分けて考えると、気持ちが軽くなります。
場面2 価格と品質のバランスが読めない
「ヴィーガンレザーは安いのに、すぐ傷むのでは」という不安もよく挙がります。実際に、価格帯は商品によって大きく違います。安価な合成皮革は、数年で表面が劣化する例があります。一方、価格が高いから長持ちするとも限りません。
レビューや素材の説明、アフターサービスの有無を合わせて見ると、失敗を減らせます。
場面3 周囲との温度差にどう向き合うか
家族や職場で、考え方の違いを感じる人もいます。ヴィーガンファッションを選ぶ理由は、人によって違います。他人に同じ基準を求めると、続けにくくなります。自分が納得できる範囲で、静かに続ける人が多い、という見方もできます。
エシカルな消費全体の考え方を知りたい方は、次の記事も参考になります。
今日から試せる1アクション｜次に買う1点で「3つの質問」を使う
ここまで読んで、「結局どう選べばいいのか」と感じた方もいるかもしれません。そこで、次に何かを買うときの確認だけをお伝えします。大きな買い替えは必要ありません。
質問1 素材名を、タグか商品ページで読めますか
「ヴィーガンレザー」という名前だけで判断せず、実際の素材名を見ます。ポリウレタンなのか、植物由来の割合がどれくらいなのか。この確認だけで、商品の中身がぐっと見えてきます。
質問2 自分は何を優先したいのかが決まっていますか
動物の福祉、環境、価格、長く使えること。優先する順位は人によって違います。スマートフォンのメモに、優先順位を3つだけ書いておくと、迷ったときの基準になります。
質問3 その1点を、何年使えそうですか
最後に、「この1点を何年使うか」を想像します。3年、5年と使えそうなら、素材の種類にかかわらず、選ぶ価値は高くなります。逆に、数回で飽きそうなら、買わないという選択も、立派な環境配慮のひとつです。
まず次の買い物の前に、この3つの質問を1回だけ試してみてください。
まとめ
ヴィーガンファッションは、動物由来の素材を使わない衣類や小物を選ぶ考え方です。ただし、代替素材には石油由来のものもあれば、植物由来のものもあります。「ヴィーガンだから環境にやさしい」と言い切れないのは、素材の違いに加えて、使う期間や手放し方にも左右されるからです。
日本では、衣類向けの公的なヴィーガン認証が見当たらないため、素材名や割合の表示、民間認証のロゴ、ブランドの説明を自分で確かめることが、判断の助けになります。手持ちの革製品をどうするか、価格と品質をどう考えるか。迷いは多くの人に共通しており、自分の優先順位を決めておくと、選びやすくなります。
完璧を目指す必要はありません。素材名を読み、優先順位を決め、使う年数を想像する。この3つの質問を、次の買い物で1回試してみてください。
- ヴィーガンファッションは、革・ウール・ダウン・シルク・毛皮などの動物由来素材を避ける考え方
- 代替素材は石油由来から植物由来、新素材まで幅広く、中身は商品ごとに異なる
- 「ヴィーガン」と「環境にやさしい」は同じ意味ではなく、使う期間も影響する
- 日本では衣類向けの公的認証が見当たらず、素材名・割合・民間認証の確認が手がかりになる
- 次の買い物では、素材名・優先順位・使う年数の3つの質問を試す
参考文献
- The Vegan Society「Definition of veganism」（英国ヴィーガン協会）
- Textile Exchange「Responsible Wool Standard」（国際NPO）
- 環境省「サステナブルファッション」（環境省）
