サブスクリプション（英語：subscription）は、月単位または年単位で定期的に料金を支払い利用するコンテンツやサービスのこと
です。Netflix、Spotify、AmazonPrimeなど、毎日の生活の中で多くの人が利用しています。この記事では、サブスクリプションの仕組みと私たちの生活への影響についてわかりやすく解説します。
サブスクリプションの基本｜「所有」から「利用」へ
商品やサービスを購入して所有するのではなく、月額料金や年額料金を支払い、「利用する権利」を購入することを指します。従来は商品を一度購入すればずっと自分のものになりましたが、サブスクリプションでは料金を払い続けることで利用できる仕組みです。
料金を支払っている期間はサービスを自由に利用できますが、解約すると利用できなくなることが大きな特徴です。
この考え方は昔からあります。新聞や雑誌の定期購読が代表的な例ですが、デジタル技術の進化によってより多くの商品・サービスに広がってきました。
サブスクリプションの種類｜多岐にわたるサービス
サブスクリプションサービスの種類は多岐に渡っており、ITサービス・物の貸し出し・消耗品の提供などそのスタイルはさまざま。扱われている商材も、家具・車・料理キット・洗剤・ゲームといった具合に日常生活を取り巻くあらゆる分野に及んでいます。具体的には以下のような例があります。動画配信のNetflix、音楽配信のSpotify、家具レンタルの「CLAS」、定額住み放題の「ADDRESS」などです。
ユーザーにとってのメリット
サブスクリプションを利用する消費者には複数のメリットがあります。
安価なものが多いため、利用開始のハードルが低くコストパフォーマンスがよい、購入・所有する必要がなく管理が不要、定額制なので毎回料金を支払う必要がない
という点が挙げられます。また、商品一つ一つを購入するよりもコストがかからないことが多く、モノを所有する必要がないことから、身軽でいられるのも嬉しい点
です。
サステナビリティとの関わり｜環境への配慮
サブスクリプションは「モノを所有しない」という考え方から、環境配慮の観点でも注目されています。
従来のプロダクトエコノミーからサブスクリプションエコノミーへの移行は、事業者と環境に優しいだけではなく、ユーザーにも豊かな体験をもたらしてくれます。例えば、家具のサブスクリプションを利用すれば、不要になった家具が廃棄されずにリサイクルされる可能性が高まります。
環境省が推進する「グリーンライフポイント」では、「服のサブスクリプション（定額利用）の利用」などに取り組む企業・地域を発行対象としており、エシカル消費を制度的に後押ししています。
ユーザーが気をつけるべきポイント
メリットがある一方で、利用者が注意すべき点もあります。
利用料金が安価なので多くのサービスを契約し、費用がかさむ可能性がある、自分から解約しない限り契約は続くので、解約を忘れると不要な費用をずっと支払うことになります。複数のサブスクリプション契約がある場合は、定期的に見直すことが大切です。
私たちにできること
サブスクリプションを活用する際には、本当に必要かどうかを見極めることが重要です。むやみに契約するのではなく、自分の生活スタイルに合わせて選び、不要になったら迷わず解約する習慣をつけましょう。また、環境負荷を減らしたいなら、エシカル企業が提供するサービスを選ぶのも良い選択肢です。サブスクリプションは上手に活用すれば、家計にも環境にも優しいライフスタイルの実現を助けてくれます。
